Une famille récemment anoblie 

Le quadriaïeul de la famille, Pierre Guérin, issu d'une famille travaillant la terre près de Gap, à Ceillac, était simple colporteur.

La trentaine venue, il vint s'établir en 1520 à Romans dans le Dauphiné.

Habile de ses mains et ayant quelques économies, il acheta une petite boutique où il vendit tout d'abord des articles d'épicerie puis de joaillerie.

S'étant enrichi, il put acquérir une terre à Monteux, prendre de moitié l'entreprise des péages par eau et par terre de Valence et de Mirmande et, ainsi, envoyer ses deux enfants, Pierre et Antoine, à l'Université.

Ce dernier, devenu docteur ès lois, acheta ensuite une charge d'officier de justice à Romans, puis épousa plus tard Françoise de Garagnol, une jeune fille de bonne maison.

Lors des guerres de religion qui ravagèrent la région, il sut, grâce à sa sagesse et modération, sauver la ville de Romans des protestants ; ce qui valut à ce catholique modéré et fidèle au roi le 3 octobre 1585 des lettres de noblesses de Henri III, enregistrées au parlement le 21 mars 1586.

Voilà comment le fils d'un colporteur enrichi devint noble.

Il était cependant méprisé des nobles les plus anciens.

Son fils, Henri-Antoine Guérin, en 1597, sauva une deuxième fois la ville en empêchant par une action héroïque qu'elle ne soit livrée, par des traîtres, au duc de Savoie.

Il eut sept enfants dont un, François, acheta la charge anoblissante de conseiller au parlement de Grenoble.

Son épouse, Justine du Faure, lui apporta la petite terre de peu d'importance appelée Tencin (Grésivaudan), qui faisait partie du domaine de Monteynard.

François remplaça son patronyme par celui de cette terre et, juste avant sa mort (1672), acheta pour faire bonne figure, en bordure des vignes de son domaine, un vieux castel sarrasin à demi ruiné appelé simplement le château de la Tour.

Il y fit édifier une vaste demeure à la mode de l'époque.

Un fils cadet promis aux ordres 

Le fils aîné de François Guérin, Antoine, devint conseiller au parlement de Grenoble puis premier président à Chambéry lors de l'occupation française.

Il épousa Louise de Buffévent, une femme fort vertueuse qui lui donna deux fils, dont Pierre-Paul Guérin de Tencin, et trois filles, dont l'une, Alexandrine, devint la fameuse dame de Tencin et une autre, Marie-Angélique, fut la mère d' Antoine de Feriol de Pont-de-Veyle et de Charles-Augustin de Ferriol d'Argental.

Étant le fils cadet, Pierre-Paul de Tencin, né à Grenoble le 22 août 1679, dut suivre à Paris le séminaire oratorien de Saint-Magloire.

Si ses connaissances générales n'étaient pas extraordinaires, ce fut néanmoins un bon latiniste et un excellent théologien.

En 1700, il suit le cardinal Le Camus, évêque de Grenoble, pour l'assister pendant la durée du conclave.

Le Pape choisi, le cardinal Albani, se jugeant indigne de la charge, refuse : ce sera le jeune de Tencin qui sera chargé de le faire changer d'avis.

Il y réussira fort bien et le cardinal est finalement élu sous le nom de Clément XI.

La récompense est tôt accordée : Louis XIV lui attribue l'abbaye de Vézelay, qui lui vaut 12'000 livres de revenus^[2] (15 avril 1702)

A la Sorbonne, il remplit les fonctions de prieur et passe sa licence.

L'archevêque de Sens, M^gr de La Hoguette, qui l'a pris en amitié, le nomme peu après archidiacre de sa cathédrale.

Finalement il reçoit la prêtrise puis obtient un canonicat.

Le 9 mars 1705, il devient docteur en Sorbonne et la même année, député du clergé pour la province de Vienne, en qualité de chanoine prébendier du prieuré de La Mure, dans le diocèse de Grenoble.

En 1710, le diocèse de Sens le désigne pour siéger à l'assemblée du clergé, chargée de verser des sommes d'argent au roi qui en manquait cruellement.

En effet la fin du règne de Louis XIV fut très sombre pour la France.

Le pays ne connaissait que défaites et famines.

Le vieux roi sollicita ainsi son bon clergé pour soulager la peine du peuple.

Celui-ci accepta de lui accorder une partie de ses revenus.

Ce fut un don gratuit, preuve que le clergé français se souciait également du bien du royaume.

L'ascension politique 

Protégé de Dubois depuis 1714 et secondé par sa sœur qui ne déplaisait pas au cardinal, l'abbé de Tencin fut à l'origine de la conversion de Law au catholicisme le 17 septembre 1719.

Il ne se contenta pas toutefois de ce rôle de convertisseur : il prit une part active au Système.

Officiellement il ne fut chargé que de la gestion des aumônes gouvernementales.

Ce qu'il fit avec compétence et autorité.

Cependant, comme d'immenses fonds passaient par ses mains, le public de l'époque n'eut aucun doute sur les profits qu'il avait pu réaliser dès les débuts du système.

Il passait également pour l'un des principaux conseillers de Law, ainsi que le témoigne une lettre du diplomate Chavigny à Lafitau :

"M. Law a associé à son travail M. l'abbé de Tencin comme l'homme qui était le plus propre à le remplacer en cas d'accident, il n'y a effectivement personne en France qui ait mieux connu et mieux compris que M. l'abbé de Tencin le système de Law (...)"

(12 janvier 1720)^[3]

S'il est certain donc que l'abbé de Tencin a profité du Système, il convient d'ajouter à sa décharge cependant qu'il aurait pu encore en profiter davantage.

Mais ses principes chrétiens lui permirent de conserver une certaine modération malgré la tentation certaine qu'il eut à vaincre.

L'année suivante, en 1721, à un moment où l'opinion publique était très remontée contre lui, l'abbé de Tencin perdit définitivement un procès contre l'abbé Etienne de Veissières, au sujet d'une dépendance de l'abbaye de Vézelay, et acheva ainsi de se perdre au yeux du monde qui ne vit plus en lui "qu'un abbé habile et fripon, capable de tout pour s'enrichir"^[4]

Ce fut à nouveau le cardinal Dubois qui le remit en selle : il l'envoie à Rome à la suite du cardinal de Bissy pour assister au conclave et surtout pour l'aider à obtenir le cardinalat, ce dont Tencin s'acquittera avec succès.

La récompense ne tarde pas : Tencin est nommé chargé des affaires du roi Louis XV à Rome le 6 novembre 1721.

L'abbé de Tencin passa plus de trois ans en Italie : il y laissa un excellent souvenir - n'est-ce pas lui par exemple qui fit dessiner et construire le majestueux escalier de la place d'Espagne ? - devint même l'ami du pape Innocent XIII, suscitant la jalousie et les médisances de ses coreligionnaires.

L'abbé était à la fois un homme du monde accompli et un véritable homme de foi.

Ceci contrastait avec le climat d'intrigues politiques de la curie romaine dont les membres étaient préoccupés par leur ascension politique auprès du pape.

Nommé archevêque d'Embrun en mai 1724, il fut rappelé en France et renvoyé dans son diocèse où il resta en disgrâce quelque quinze ans.

Il présidera le concile d'Embrun contre les jansénistes en 1727 qui verra la condamnation de l'archevêque Jean Soanen.

Créé cardinal au titre cardinalice Santi Nereo e Achilleo le 23 février 1739 grâce à l'aide du Prétendant Stuart, il fut reçu primat de Lyon le 24 septembre 1740, avec une pension de 366'000 livres^[5] par an.

Le bordereau de ses aumones quant à lui était d'environ 200'000 livres l'année, c'est dire là amplement de son soucis constant pour les indigents.^[6]

Sous Fleury, il devint deux ans plus tard, en septembre, ministre d'État sans portefeuille, siégeant au Conseil du Roi.

Cependant, à la mort du cardinal (1743), il perdit le semblant d'autorité qu'il possédait encore et se trouva dans un isolement complet

"Sa seule fonction à la Cour consistait désormais à présider le bureau des pauvres communautés"^[7]

Le 9 août 1749, il est encore nommé proviseur de la Sorbonne.

Il prit le parti finalement en 1751 de se retirer dans son diocèse auquel il avait prouvé sa constante sollicitude par de nombreux mandements :

"Il est tout simple, écrivait-il à l'évêque d'Auxerre^[8], qu'un évêque à mon âge songe à rejoindre son épouse. Je n'aurois pas tant tardé, si je n'avois pas été retenu par les sollicitations du Pape : Sa Sainteté m'a cru beaucoup plus utile à l'Eglise et à la religion que je ne le suis".^[9]

Installé dans son diocèse, "il résolut de s'y consacrer exclusivement, multipliant ses visites pastorales, s'occupant avec zèle des moindres détails de son administration, indifférent désormais aux querelles religieuses, aux événements politiques, laissant même tomber sa correspondance avec Benoît XIV qui ne devait guère lui survivre."^[10]

Il mourut à Lyon en 1758, regretté de toute la population qui appréciait son humanité et sa générosité, l'essentiel de ses gains allant vers les pauvres de son diocèse.

Œuvres 

Concilium provinciale Ebreduni habitum, Pierre Faure, Gratianopolis (Grenoble), 1728, petit in-folio de 268 pages.

Bibliographie

• Maurice Boutry, Une créature du cardinal Dubois : Intrigues et missions du cardinal de Tencin, Emile-Paul, Editeur, Beauvais, 1902.

Années de formation 

Il est ordonné prêtre le 28 juin 1975 pour le diocèse de Nice après des études au séminaire pontifical français à Rome.

Il obtient un doctorat en droit civil et des masters en droit canon et en théologie.

Activité diplomatique 

Alain Paul Lebeaupin entre à la mission diplomatique du Saint-Siège en 1979.

Il travaille à la mission d’observation du Saint-Siège des Nations unies à New York (1979 – 1982) puis, à la nonciature apostolique de la République dominicaine (1982 – 1985) et à la délégation apostolique au Mozambique (1985 – 1989)

Il est appelé à la secrétairerie d'État et est membre de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) de 1989 à 1998.

Le 27 mars 1996, il est également chargé d’affaires à la nonciature apostolique de l’Union européenne.

Le 7 décembre 1988, Alain Paul Lebeaupin est élevé à la dignité d'archevêque, avec le titre in partibus de Vico Equense, et est nommé nonce apostolique en Équateur.

Il reçoit l’ordination épiscopale du pape Jean-Paul II le 6 janvier 1999.

Le 14 janvier 2005, il est transféré à la nonciature apostolique au Kenya et devient également observateur permanent au Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) ainsi qu'au Programme des Nations unies pour les établissements humains (UN–HABITAT)

Il arrive au Kenya le 28 avril 2005.

Généalogie épiscopale et succession apostolique 

• Cardinal Scipione Rebiba Rebiba († 1577)
• Cardinal Giulio Antonio Santorio († 1566)
• Cardinal Girolamo Bernerio, O.P. († 1586)
• M^gr Galeazzo Sanvitale († 1604)
• Cardinal Ludovico Ludovisi († 1621)
• Cardinal Luigi Caetani († 1622)
• Cardinal Ulderico Carpegna († 1630)
• Cardinal Paluzzo Paluzzi Altieri Degli Albertoni († 1666)
• Pape Benoît XIII († 1675)
• Pape Benoît XIV († 1724)
• Pape Clément XIII († 1743)
• Cardinal Henri Benoît Stuart (†(1758)
• Pape Léon XII († 1794)
• Cardinal Chiarissimo Falconieri Mellini († 1826)
• Cardinal Camillo Di Pietro († 1839)
• Cardinal Mieczysław Halka Ledóchowski († 1861)
• Cardinal Jan Puzyna de Kosielsko († 1886)
• Saint Józef Bilczewski († 1901)
• M^gr Bolesław Twardowski († 1919)
• M^gr Eugeniusz Baziak († 1933)
• Pape Jean-Paul II († 2004)
• M^gr Alain Paul Lebeaupin

• Nonce apostolique
• Nonciature apostolique
• Académie pontificale ecclésiastique, qui assure la formation du corps diplomatique du Saint-Siège
• Diplomatie du Saint-Siège
• Liste des évêques français

• (en) Fiche sur catholic-hierarchy.org
• (en) Fiche sur gcatholic.com

Biographie 

Après avoir suivi ses études au séminaire de New Norcia puis à l'Université pontificale urbanienne à Rome, James Robert Knox est ordonné prêtre le 22 décembre 1941 pour le diocèse de Barcelone par le cardinal Pietro Fumasoni Biondi.

Pendant huit ans, il travaille à l'Université "Propaganda Fide". Il entre en 1948 à la curie romaine où il travaille pour la secrétairerie d'État et pour Radio Vatican avant de devenir secrétaire du délégué apostolique au Japon de 1950 à 1953.

Nommé délégué apostolique pour l'Afrique britannique, en résidence à Mombasa, avec le titre d'archevêque in partibus de Melitene le 20 juillet 1953, il est consacré le 8 novembre 1953 par le cardinal Celso Costantini.

Il est ensuite nommé internonce apostolique en Inde le 14 février 1957 avant de retourner en Australie le 13 avril 1967 comme archevêque de Melbourne.

Il est créé cardinal par le pape Paul VI lors du consistoire du 5 mars 1973, avec le titre de cardinal-prêtre de S. Maria in Vallicella.

Le 1^er août 1975 il est rappelé à Rome pour être préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements puis président du Conseil pontifical pour la famille le 4 août 1981.

• Liste des cardinaux créés par Paul VI

Jeunesse 

D’origine très modeste, Adrien perdit son père, un menuisier de profession d'origine allemande, alors qu’il était encore très jeune. Il semble qu’il fut alors confié par sa mère à un groupe de ‘Frères de la vie commune’ qui lui donnèrent une bonne formation de base, spirituelle (la ‘Devotio moderna’) et intellectuelle. À 17 ans, Adrien entrait comme étudiant à l’université de Louvain.

À Louvain : théologien, professeur et recteur 

Par vocation et compétence, Adrien est d’abord un théologien et professeur de théologie. Il passa la plus grande partie de sa vie à l’Université de Louvain, d’abord comme étudiant et ensuite comme enseignant. Il parcourut toute l’échelle des honneurs académiques. De professeur, il devint recteur en 1493, doyen de l’église Saint Pierre en 1497, de nouveau recteur de l’université en 1501 et chancelier de l’université jusqu’en 1507. Il nous a laissé un commentaire du livre des Sentences de Pierre Lombard et des quodlibet sur des questions théologiques alors débattues. Comme théologien, il se montre solide, orthodoxe mais sans originalité. Adrien était déjà respecté comme homme de Dieu et homme d’études. Il fut également chanoine au chapitre d'Anderlecht.

Précepteur de Charles-Quint [modifier]

En 1507, il est nommé précepteur de l’archiduc Charles d’Autriche, futur empereur Charles Quint, d’abord à Gand (où se trouvait la cour des Pays-Bas bourguignons) et ensuite en Espagne, où Charles-Quint, qui l’estime beaucoup, l’emmène comme principal conseiller lors de son accession sur le trône de Castille (1516). Adrien y est fait archevêque de Tortosa et inquisiteur du royaume, et peu après, Charles-Quint lui obtient le titre de Cardinal, avec siège à Utrecht (1517). Il ne semble pas cependant que Adrien soit jamais retourné dans sa ville natale. Jouissant de toute la confiance de l’empereur, Adrien était également vice-roi durant les absences de Charles-Quint. L’austère flamand au caractère calme et réfléchi était détesté à la cour d’Espagne, en partie parce qu’il s’y était entouré d’hommes de son pays.

Conclave de 1522 

Le conclave chargé d’élire un successeur à Léon X était une fois de plus divisé en partis intransigeants. La solution fut trouvée en l’élection d’un quasi inconnu, absent du conclave : Adrien Florensz, cardinal d’Utrecht (9 janvier 1522). Un chroniqueur contemporain commenta l’élection ainsi : «Conformément à la décision de Dieu, les cardinaux, jusque là désunis, ont élus contre leur propre gré Adrien de Tortose qui n’était pas présent au conclave. C’est un homme tout simple, qui ne s’est distingué jusqu’ici que par la crainte de Dieu ; à Louvain il ne vivait que de science». Et encore : «À la nouvelle de son élection, il n’a donné aucun signe de joie, mais a soupiré profondément»^[1] Le soutien de l’empereur Charles-Quint contribua certainement à son élection. Mais à Rome c’était la consternation. Adrien n’y était pas connu, mais, venant du nord de l’Europe c’était sans nul doute un ‘barbare’, un ennemi, un homme de l’empereur. Le fait qu'il n'était pas italien fut très mal accepté et les cardinaux regrettèrent vite leur choix. Il surprit également en gardant son nom de baptême : il s’appellera Adrien VI.

Un pontificat court et difficile 

• Pour des raisons politiques diverses, consistant surtout à éviter les invitations pressantes et intéressées des rois de France et d’Angleterre, Adrien mit six mois pour passer d’Espagne à Rome. Il marqua même immédiatement son indépendance vis-à-vis de son ancien élève : pas plus que les souverains de France et d’Angleterre il n’accepte de rencontrer Charles Quint avant de quitter l’Espagne. Le 23 août 1522, il débarque à Livourne, en route pour Rome.

• Son style de vie, simple, pieux et austère, impressionne d’abord le peuple romain. Il réduit le nombre de ses serviteurs à quatre (de 100 qu’avait son prédécesseur). Il évite les banquets et se contente d’un plat de viande à sa table. Il se lève la nuit pour réciter l’office divin et se relevait à l’aube pour célébrer la messe. Il interdit le port d’armes dans la ville et en expulse les femmes de mauvaise vie. Au lieu de poètes et de bouffons, il s’entoure de pauvres et de malades. L’édification augmente en même temps que l’inquiétude : il est un reproche vivant pour beaucoup.

• Adrien, un théologien classique, est cependant intransigeant sur les questions de doctrine. Luther doit être puni pour ses hérésies et interdit d’enseignement (comme décidé à Worms en 1521). Par ailleurs il est le tout premier pape à reconnaître que les sources de l’hérésie et de l’attraction qu’elle suscite sont à trouver dans le désordre même de la curie romaine et le comportement déréglé de nombreux prélats de l’Eglise. Lors de son premier consistoire, cinq jours après son arrivée à Rome (1 septembre 1522), il est brutal dans son constat : il faut commencer la réforme par Rome même. Adrien s’attaque vigoureusement aux abus (simonie, cumul des bénéfices, etc.), mais il le fait à coups de décrets et ordonnances sans s’entourer suffisamment de soutiens efficaces. Il ne fait rien pour se concilier les sympathies. Même les cardinaux favorables à la réforme de la curie romaine se tournent contre lui : «Il manque d’égards pour le Sacré Collège».

• Adrien, de plus, ne possède en rien les manières élégantes si prisées à Rome. Il ne cherche d’ailleurs pas à être romain. Il mésestime les chefs d’œuvre présents dans son palais et commence à les distribuer en cadeaux. Aucun intérêt pour les arts et la littérature (dont ses prédécesseurs étaient les grands mécènes). Aux yeux de la noblesse romaine, des artistes et de l’intelligentsia en général, Adrien reste un ‘barbare inculte’, un 'buveur de bière'. Très rapidement, ce sera le déchaînement contre lui, d’autant plus qu’après avoir limogé les fonctionnaires corrompus de son administration, il s’entoure d’hommes nouveaux, étrangers à Rome et inexpérimentés. Personnellement intègre, il interdit aux membres de sa famille de venir à Rome pour y chercher près de lui faveurs et bénéfices.

• Politiquement, ce n’est pas un succès non plus. Ses tentatives faites pour unir les grandes nations chrétiennes d’Europe contre Soliman et les Turcs qui viennent de prendre Belgrade (1521) et menacent la Hongrie et Rhodes, n’aboutissent à rien. Adrien n’a pas l’étoffe d’un chef d’État : les erreurs diplomatiques sont nombreuses. Lorsque, après la chute de Rhodes en 1522 il tente d’imposer une trêve entre les nations chrétiennes (avec menace d’excommunication à la clé) pour faire face au péril turc, il provoque la colère de François I^er qui envahit la Lombardie forçant Adrien à chercher une alliance qu’il ne désirait pas avec les autres souverains.

Evaluation

Ce qui frappe en Adrien VI c’est sa grande dignité et le sens du devoir. Il n’a pas souhaité être pape mais n’a pas songé à le refuser non plus. Un mois après son arrivée à Rome, une épidémie de peste s'y déclara. Très rapidement cardinaux, ambassadeurs et tous ceux qui le pouvaient quittèrent la ville. Adrien VI refusa de les suivre. Vers la fin de sa vie, il lui arrivait d’exprimer un regret à un ami : «Comme on serait mieux si j’étais encore paisiblement à Louvain !» Il mourut le 14 septembre 1523, dans l’indifférence, sinon l'hostilité, générale. Pour la réforme de l’Eglise en tout cas, ce fut une occasion manquée. Les bonnes intentions ne suffisent pas.

Bibliographie 

• LECLERCQ, Jacques: Saints de Belgique, Bruxelles, 1942.

1. ↑ Citations tirées de "Ludwig von Pastor: Histoire de papes depuis la fin du Moyen-Age, vol.IX, Paris, 1913, ch. 1 et 2)"

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